50 años de Next Door Solutions | 1971-2021

Celebramos los 50 años de Next Door Solutions

Casi todo el mundo conoce las historias de cómo muchas empresas de éxito de Silicon Valley surgieron de unos humildes comienzos en el garaje de alguien. La gente conoce esas historias y sabe cómo la idea de una sola persona pudo germinar y convertirse en un legado. Una de esas historias que merece la pena conocer, pero que no ha recibido la misma atención que los gigantes de la industria tecnológica, es la de Bea Robinson Méndez y su garaje.En 1971, San José (California) era una pequeña ciudad de menos de medio millón de habitantes situada en un condado que estaba pasando rápidamente de tener una economía basada en la agricultura a otra centrada en la industria manufacturera, los servicios profesionales, las innovaciones tecnológicas y las organizaciones de base que buscaban mejorar las condiciones de la comunidad. En aquella época, una mujer víctima de violencia doméstica contaba con muy pocos recursos en cuanto a apoyo jurídico, defensa comunitaria o un lugar seguro al que acudir. Bea, que también había sobrevivido a la violencia doméstica, se dio cuenta de la falta de servicios que abordaran la seguridad y las necesidades específicas de las víctimas de violencia doméstica y de sus hijos. Reunió a un grupo de amigas, todas ellas latinas, y puso en marcha una línea de ayuda desde su garaje, en la que cada una de las integrantes del grupo se turnaba para atender las llamadas y ofrecer información y apoyo. A pesar de carecer de experiencia y formación, de un presupuesto y una estrategia de financiación, o de material de divulgación, persistieron, porque contaban con los mayores activos necesarios: una visión y la voluntad de hacer lo que fuera preciso para cambiar el statu quo y crear opciones para quienes huían del maltrato donde antes no existían. No tardó mucho en que el teléfono sonara a diario, y el grupo decidió crear un refugio seguro. Reclutaron a más voluntarias que abrían sus hogares, incluidos sus garajes, como refugio temporal para mujeres que huían del maltrato. A medida que se corrió la voz, cada vez más mujeres acudían en busca de ayuda. Esto también llamó la atención de los líderes comunitarios, que se sintieron impulsados a apoyar esta labor. Tres años más tarde, en 1974, Bea y sus compañeras constituyeron oficialmente su iniciativa como The Woman’s Alliance (WOMA). Y, gracias al apoyo público, WOMA creó en 1977 su primer refugio oficial contra la violencia doméstica, Casa WOMA, que se convirtió en el segundo refugio de este tipo del estado y el primero del país en ofrecer servicios bilingües. Bajo el liderazgo de Bea, WOMA amplió sus servicios para incluir asesoramiento jurídico y abogados gratuitos, grupos de apoyo, servicios adaptados a los niños y gestión de casos orientada a la autosuficiencia; todo ello sin coste alguno para las supervivientes. Además, establecieron colaboraciones con las fuerzas del orden locales para ayudar mejor a las supervivientes a acceder a los servicios de apoyo. Bea dejó el cargo de directora ejecutiva en 1989, y WOMA cambió su nombre por el de Next Door, pasando a llamarse Next Door Solutions to Domestic Violence en 2008. Hoy en día, miles de supervivientes de todo el espectro de género, raza y cultura reciben servicios que abordan específicamente las necesidades únicas de las personas que han sobrevivido a la violencia doméstica. Next Door Solutions sigue arraigada en nuestra comunidad y continúa fiel a los valores y la visión de su fundadora: tener la voluntad de hacer lo que sea necesario para poner fin a la violencia doméstica ahora mismo y para siempre, por el bien de la persona, de la familia y de nuestra comunidad.