Persona destacada: Ann Ravel

¿Naturaleza o crianza? Esta pregunta lleva mucho tiempo planteando un dilema a los sociólogos. ¿Los seres humanos nacen con determinadas características o desarrollan rasgos específicos en función de su entorno? En algunos casos, puede ser ambas cosas. Ann Ravel comenzó como voluntaria en lo que más tarde se convertiría en Next Door Solutions hace casi cinco décadas. Se incorporó al consejo de administración cuando la organización aún se conocía como Woman’s Alliance (WOMA) y ha seguido ofreciendo un asesoramiento jurídico inestimable.La Sra. Ravel nació en la ciudad de Nueva York, pero creció en Latinoamérica, donde su padre, meteorólogo, conoció a su madre, brasileña. Tras casarse en Perú, la pareja se instaló en Chile. La familia regresó a Estados Unidos, primero a Arizona y luego a la zona de la Bahía de San Francisco, donde Ravel estudió en el instituto Willow Glen y, posteriormente, cursó su grado en la Universidad de California, Berkeley. Su trayectoria la llevó a la Facultad de Derecho Hastings de la Universidad de California, donde obtuvo su doctorado en Derecho. Comenzó a ejercer la abogacía de inmediato, pero tras trabajar en numerosos casos pro bono, se dio cuenta de que podía contribuir de otras formas, por lo que pronto se trasladó al condado de Santa Clara. Su pasión por la justicia —tanto social como jurídica— se consolidó gracias a una experiencia temprana en la que representó a trabajadores agrícolas en el valle de Salinas. En la década de 1970, llamó la atención de la Sra. Sandra Fox, quien le sugirió que se uniera a la junta directiva de WOMA como una de sus primeras miembros. La oportunidad encajaba perfectamente con su filosofía de vida; desde el instituto, había «trabajado para igualar el trato que se daba a las mujeres» corrigiendo las desigualdades de nuestra sociedad. «No hay duda de que esto me viene de mis padres», señala. «Mi padre solía decirme siempre que lo más importante que podía hacer era marcar la diferencia en el mundo y en la comunidad», lo que dejó una huella indeleble en los años de formación de Ravel, que dedicó a apoyar el movimiento por los derechos civiles y los derechos humanos. Su formación en Derecho resultó fundamental para ayudar a las mujeres a orientarse en el laberinto legal de opciones para escapar de relaciones abusivas y reconstruir sus vidas tras tales horrores. «Me sentí agradecida por poder ayudar a aquellas mujeres, y a sus hijos, que se encontraban en otras circunstancias, incapaces de escapar de la violencia y de situaciones ajenas a su voluntad. Bea Robinson (fundadora de NDS) me dijo que realmente había marcado la diferencia al ayudarla a alcanzar el éxito. Me siento agradecida y satisfecha de haber trabajado con NDS. Más recientemente, Ravel se ha centrado en proteger los derechos de las mujeres que, debido a la violencia conyugal, pueden correr el riesgo de perder la custodia de sus hijos a causa de los caprichos del sistema jurídico, una situación demasiado habitual que ella considera «manifiestamente injusta». En muchos sentidos, nada ha cambiado, pero voy a ayudar». Se siente animada al ver la evolución de NDS y cómo el personal ha «marcado una diferencia enorme entre lo que hacía WOMA —que, en esencia, gestionaba un centro de acogida— y el hecho de que ahora se implique tanto en las vidas tanto de las mujeres como de sus hijos, tanto en el ámbito jurídico como en cualquier otro sentido. Es realmente impresionante». Más información en www.nextdoorsolutions.org/services/crisis-support

Ann Ravel felicita a Next Door Solutions to Domestic Violence por su 50.º aniversario. Ann fue miembro de la junta directiva de WOMA en 1988.